Svi koji misle nastupiti na Vendée Globeu već su ozbiljno u kampanji, a ove godine porinuto je desetak novih IMOCA jedrilica.
Ove godine ozbiljno su se zahuktale aktivnosti u klasi IMOCA. Sljedeće izdanje Vendée Globea starta u zimu 2028., ali svi koji misle nastupiti na toj kraljici samačkih regata već su ozbiljno u pripremama. A oko Lorienta, epicentra klase IMOCA na sjeverozapadu Francuske, svašta se događa.
Ove godine već su održane dvije IMOCA Globe Series samačke regate. U svibnju je održana regata 1000 Race, na kojoj je flota od sedam brodova jedrila kursom u obliku dijamanta na ruti Concarneau – Port-la-Forêt – Fastnet Rock – Concarneau. Pobijedio je Britanac Sam Goodchild na brodu MACIF Santé Prévoyance. Goodchild je zadnji Vendée Globe završio na 9. mjestu. U lipnju je je uslijedila uzbudljiva regata Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne na kojoj je u napetoj završnici pobijedio Talijan Ambrogio Beccaria na brodu Allagrande Mapei.
Prvi test – The Ocean Race Atlantic
Sljedeća regata na IMOCA jedrilicama, ali ovoga puta za posade, je The Ocean Race Atlantic, koja starta 1. rujna. Na toj regati od New Yorka do Lorienta u svakoj posadi bit će po dva jedriličara i dvije jedriličarke. Uz po još jednog člana posade zaduženog za snimanje i prijenos sadržaja. Zasad je potvrđeno sudjelovanje šest ekipa.
Francusko-portugalski dvojac Paul Meilhat i Mariana Lobo jedrit će na brodu For the Ocean, poznatijem pod prethodnim imenom Biotherm. Švicarski predstavnik Oliver Heer jedrit će na IMOCA jedrilici Embrace the Challenge, a Francesca Clapcich bit će na brodu 11th Hour Racing.
Nastup su prijavili i Conrad Colman (NZL) na brodu MSIG Europe te Nijemac Boris Herrmann na jedrilici Team Malizia. Regatnu premijeru na IMOCA jedrilici DMG MORI GLOBAL ONE imat će Japanac Kojiro Shiraishi.
Shiraishi okupio opasnu posadu
Herrmann i Shiraishi imaju potpuno nove brodove, porinute u Lorientu tijekom posljednjih nekoliko mjeseci. Prvi je na more izašao japanski DMG MORI GLOBAL ONE, koji je projektirao Guillaume Verdier, a izgradio francuski Multiplast. Za razliku od klasičnih IMOCA jedrilica, novi Shiraishijev brod projektiran je da jedri pod znatno manjim kutovima. Da bi to postigao, Verdier je pri dizajniranju „posudio“ neke ideje koje se koriste pri gradnji AC75 jedrilica.
U Shiraishijevoj posadu za The Ocean Race Atlantic bit će Britanka Samantha Davies, koja je bila 13. na Vendée Globeu 2024./25. Jako ime u posadi je i Francuz Nicolas Lunven (šesti na Vendée Globeu 2024./25.). Od New Yorka do Lorienta jedrit će i mlada japanska offshore jedriličarka Arisa Moriya. Ta ekipa će na brodu DMG MORI sudjelovati i na nadolazećem izdanju regate oko svijeta The Ocean Race, koje starta iz Alicantea početkom 2027.
Tri sestrinske IMOCA jedrilice
Malizia 4 drugi je od tri sestrinska broda koje su prema projektu Antoinea Kocha naručili Herrmann i dvojica francuskih offshore samaca – Thomas Ruyant i Loïs Berrehar. U sklopu tog partnerstva, sva tri broda napravljena su iz istog kalupa trupa, koji je izradio CDK Technologies u Lorientu. Svaka IMOCA potom će biti prilagođena zahtjevima pojedinog skipera. Ovo je novi pristup, a budući da je za tri IMOCA jedrilice korišten isti kalup, troškovi proizvodnje znatno su manji.
Herrmannov brod porinut je u srpnju u Lorientu i čini se da je iznimno brz. Nakon regate The Ocean Race Atlantic, Herrmann će 1. studenoga solo nastupiti na regati Route du Rhum. Ta čuvena regata jedri se na „ruti ruma“, od Saint-Maloa do karipskog otoka Guadeloupe. S obzirom da će morati obaviti i transfere, Herrmann će tako u manje od pet mjeseci čak četiri puta prijeći Atlantik. Njemački offshore as tu neće stati: planira sudjelovati i na ekipnom izdanju The Ocean Racea.
Ruyant još uvijek bez pokrovitelja
Thomas Ruyant je bio prvi od trojice vlasnika sestrinskih brodova koji je svoju novu IMOCA jedrilicu porinuo u Lorientu. Učinio je to 19. lipnja, ali budući da još nema glavnog sponzora i brod još nema ime – sve je prošlo ispod radara. Gradnju broda financirao je Alexander Fayeulle, osnivač europske kompanije za kibernetičku sigurnost Advens. Ta kompanije bila je jedan od sponzora Ruyantove kampanju na prethodnom Vendée Globeu. Ruyant je tijekom ljeta trenirao i testirao novi brod, ali glavni fokus i dalje mu je pronalaženje generalnog sponzora.
U međuvremenu, treći Kochov projekt – novi Banque Populaire Loïsa Berrehara – trebao bi biti porinut početkom 2027. Novi brod označava povratak francuske banke u klasu IMOCA i Vendée Globe. Podsjetimo, Banque Populaire našao se na udaru brojnih kritika nakon što se razišao s francuskom skipericom Clarisse Crémer kada je objavila da je trudna. Clarisse se bez obzira na to kvalificirala za Vendée Globe, pronašla novoga sponzora i uspješno završila regatu.
Tri nova identična broda koja je dizajnirao Koch uža su i imaju zaobljeniji pramac od Ruyantove prethodne IMOCA jedrilice, koja je poslužila kao polazišna točka za novi projekt. Očekuje se stoga da će ti brodovi biti svestraniji po različitim uvjetima.
Simonova nova IMOCA porinuta u Southamptonu
Nove IMOCA jedrilice ne grade se samo na sjeverozapadu Francuske. Prije nekoliko dana novi brod je u Southamptonu predstavio Francuz Sébastien Simon. On je zadnji Vendée Globe završio na trećem mjestu i to nakon što je u Pacifiku ostao bez foila. Novi Simonov brod napravljen je u brodogradilištu Carrington Boats, također ga je projektirao Verdier, a iza kampanje stoji Groupe Dubreuil.
Još nekoliko novih IMOCA jedrilica trenutno se gradi te se njihovo porinuće očekuje početkom 2027. Gradi se tako nova Paprec Arkéa za Yoana Richommea, drugoplasiranog na zadnjem Vendée Globeu. Taj brod projektirali su Antoine Koch / GSEA / Finot-Conq, a gradi ga Multiplast. Tu je i novi MACIF Santé Prévoyance, koji se gradi za Britanca Sama Goodchilda (devetog na Vendée Globeu 2024./25.). Prema projektu Verdiera, za švicarsku skipericu Justine Mettraux gradi se nova IMOCA TeamWork – Team Snef.
Ne treba zaboraviti ni dva nova broda porinuta prošle godine za dvoje kandidata za Vendée Globe 2028. Prvi je Association Petits Princes – Quéguiner, skiperice Élodie Bonafous, koji je projektirao Verdier. To je inače sestrinski brod MACIF Santé Prévoyancea s kojim je pokojni Charlie Dalin pobijedio na Vendée Globeu 2024./25. Drugi je Les P’tits Doudous Armel Tripona, temeljen na prethodnom VPLP-ovu projektu Team Malizia.
Beyou prerezao brod napola
Jérémie Beyou (4. na Vendée Globeu 2024./25.) u novoj kampanji nema novi brod. Njegov Charal Sailing Team odlučio se za drukčiji pristup. Umjesto gradnje novoga broda, odlučili su zamijeniti podvodni dio trupa starog Charala, praktički prerezavši brod na dva dijela po uzdužnoj osi. Radovi su počeli u prosincu 2025., a završeni su u lipnju ove godine, nakon čega je brod ponovno porinut. Prepravljeni Charal sada bi trebao, kaže Beyou, biti brži i pouzdaniji kada se jedri orca i mezzonava. Kakav posao je napravljen vidjet ćemo uskoro na regati Défi Azimut u Lorientu. Nakon toga Beyou će na Charalu nastupiti i na regati Route du Rhum.
