Prošlotjedna odluka vlade Novog Zelanda da ne financira buduće SailGP evente u Aucklandu nije iznenađenje. Ali činjenicom da nakon America’s Cupa Auckland gubi i Sail GP on prestaje biti pozornicom najprestižnijih svjetskih jedriličarskih događanja. To je još jedan ozbiljan udarac za jedriličarsku reputaciju grada koji je desetljećima nosio nadimak “City of Sails”. Država je već ranije odustala od financiranja posljednja dva izdanja America’s Cupa. A najnoviji potez dodatno nagriza status Aucklanda kao jednog od ključnih svjetskih centara jedrenja.
Prekinut kontinuitet i strateška greška
Najnovija odluka odnosi se na odbijanje financiranja SailGP regate za 2027. godinu. Uz obrazloženje da potrebna ulaganja ne zadovoljavaju kriterije državnog fonda za velika događanja.
Time je prekinut četverogodišnji kontinuitet domaćinstva ovog visokoprofilnog natjecanja. Ono je u međuvremenu postalo jedan od najatraktivnijih i najgledanijih formata u modernom jedrenju. SailGP, sa svojim brzim F50 katamaranima i formatom prilagođenim širokoj publici, bio je savršen spoj sporta, spektakla i promocije grada.
Auckland je u tom kontekstu bio idealna pozornica. Prirodni amfiteatar luke Waitematā, snažna lokalna jedriličarska tradicija i snažan odaziv publike činili su ovu etapu jednom od ključnih u kalendaru.
Sukob lokalne i državne razine
Odluka vlade izazvala je oštre reakcije lokalnih vlasti. Gradonačelnik Aucklanda Wayne Brown otvoreno je kritizirao način donošenja odluke. Ističući da gradske vlasti nisu bile uključene u proces, unatoč ulozi sufinancijera.
Prema njegovim riječima, grad je već imao osigurane termine i radio na logističkim rješenjima, dok je komunikacija s državom izostala. Posljedicu da Auckland gubi SailGP-a nazvao je “jasnim strateškim promašajem” koji uključuje i gubitak međunarodnog ugleda i povjerenja partnera.
S druge strane, vlada se poziva na ekonomske kriterije i procjene povrata ulaganja, naglašavajući da nacionalni interes nije nužno identičan lokalnom.
Gubitak više od sportskog događaja
SailGP nije bio samo sportski događaj. Bio je ključni dio šireg “Moana Pacific Festivala”, koji je uključivao niz pomorskih i turističkih manifestacija i stvarao višednevni ili čak višemjesečni događaj na gradskoj rivi.
Osim ekonomskog učinka – procijenjenog na milijune dolara – događaj je imao snažan društveni i promotivni značaj. Privlačio je međunarodne posjetitelje, oživljavao waterfront i globalno promovirao Auckland kao atraktivnu destinaciju.
Njegovim odlaskom grad ne gubi samo prihod, već i platformu za međunarodnu vidljivost.
Što slijedi: Australija preuzima inicijativu
U kontekstu globalnog SailGP kalendara, gubitak Aucklanda gotovo sigurno otvara vrata drugim destinacijama – prije svega u Australiji. Već sada postoje naznake formiranja snažnog regionalnog “australskog swing-a”, po uzoru na postojeće serije u Europi, Americi i na Bliskom istoku.
Australija ima iskustvo u preuzimanju velikih sportskih događaja iz Novog Zelanda, a trenutna situacija mogla bi dodatno ubrzati taj trend.
Istovremeno, SailGP kao liga nastavlja snažno rasti, s planovima širenja na čak 20 timova i 20 destinacija, po uzoru na Formulu 1. U takvom okruženju konkurencija među gradovima domaćinima postaje sve jača – a ispadanje iz kalendara može značiti dugoročan gubitak pozicije.
Neizvjesna budućnost i narušeni imidž
Iako vlada formalno ostavlja otvorenu mogućnost financiranja budućih izdanja SailGP-a (2028. i 2029.), realnost globalnih sportskih serija sugerira da povratak nije jednostavan. Jednom izgubljena pozicija često se teško vraća, posebno kada drugi gradovi brzo uskoče na upražnjeno mjesto.
Sve to dolazi u trenutku kada je Auckland već izgubio domaćinstvo America’s Cupa – najprestižnijeg jedriličarskog natjecanja na svijetu. Kombinacija tih odluka ozbiljno dovodi u pitanje dugogodišnji identitet grada kao svjetske jedriličarske prijestolnice.
Posljedice
Odluka o nefinanciranju SailGP-a nije izoliran potez, već dio šireg trenda povlačenja države iz velikih jedriličarskih događaja. Posljedice su višestruke – od ekonomskih do simboličkih.
Auckland, nekad sinonim za vrhunsko jedrenje, sada se suočava s realnošću gubitka ključnih događaja koji su definirali njegov globalni identitet. U svijetu gdje sport i turizam idu ruku pod ruku, takve odluke imaju dugoročan učinak – i teško se poništavaju. Russell Coutts, jedan od najpoznatijih novozelandskih jedriličara i izvršni direktor SailGP-a za sada se nije oglasio.
