Flota od 12 samaca na regati Mini Globe Race bliži se cilju zadnje etape na Antigui, a u vodstvu je opet Švicarac Stitelmann.
Nakon više od godinu dana plovidbe oko svijeta, sudionici regate Mini Globe Race savladavaju posljednje milje prije povratka na polaznu točku na Karibima. Flota malih oceanskih jedrilica trenutačno plovi završnom dionicom od brazilske luke Recife prema otoku Antigua, gdje će biti zaključeno prvo izdanje ovog jedinstvenog natjecanja.
Regata je krenula u veljači 2025. iz Antigue, a na startu je bilo 15 samaca iz osam zemalja. Svi oni odlučili su se na rijedak i zahtjevan izazov: oploviti svijet na malim, 5,8 metara dugim jedrilicama klase Alma Globe 5.80 koje su sami izgradili. Idejni začetnik regate je australski jedriličar i organizator Don McIntyre, koji stoji i iza regata Golden Globe Race i Ocean Globe Race.
Zadnja etapa od Recifea do Antigue
Ukupna ruta regate Mini Globe Race duga je približno 24,000 nautičkih milja i podijeljena je u više etapa s obveznim zaustavljanjima. Nakon starta na Karibima jedriličari su najprije jedrili prema Panami. Zatim su – zbog premalih dimenzija brodova za prolazak kroz kanal – jedrilice kopnom transportirali preko prevlake do Pacifika.
Slijedila je najduža i najizoliranija dionica: preko Tihog oceana prema Polineziji, uz zaustavljanja na Tahitiju, Tongi i Fidžiju. Potom je flota nastavila prema sjeveru Australije i gradu Darwinu, a zatim preko Indijskog oceana prema Mauricijusu, Durbanu i Cape Townu.
Nakon prolaska oko Rta dobre nade jedriličare je dočekao Atlantski ocean, s etapama preko otoka Sv. Helena i brazilske luke Recife. Odakle su prije nekoliko dana krenuli na posljednju dionicu prema Antigui.
Švicarac i dalje u vodstvu
Iako je riječ o regati etapnog tipa s relativno dugim pauzama između pojedinih dionica, sama plovidba pokazala se iznimno zahtjevnom. Na startu je bilo 15 jedriličara, među njima 13 muškaraca i dvije žene. Tijekom regate nekoliko ih je odustalo zbog tehničkih problema, oštećenja broda ili osobnih razloga. U završnicu je tako stiglo 12 samaca, što je i dalje impresivan broj, s obzirom da jedre na hand-made brodićima od šperploče od 5,80 metara.
Tijekom velikog dijela regate najbržim se pokazao švicarski jedriličar Renaud Stitelmann na jedrilici Capucinette. Već u ranim etapama nametnuo se kao jedan od glavnih favorita, pobjeđujući u više dionica i održavajući stabilno vodstvo.
Pionirsko putovanje Johna Guzzwella
Iako su pojedini konkurenti u nekim etapama uspjeli smanjiti razliku, Stitelmann je kroz Pacifik i Indijski ocean zadržao prednost. Prvenstveno zahvaljujući kombinaciji dobre navigacije i izdržljivosti broda. U malim jedrilicama poput Globea 5.80 razlike u brzini često su male. Presudnu ulogu stoga imaju taktičke odluke, izbor rute i sposobnost jedriličara da zadrži fokus.
Posebnost regate Mini Globe Race nije samo veličina brodova nego i cijela filozofija natjecanja. Organizatori su željeli dokazati da je moguće oploviti svijet i s relativno jednostavnim, pristupačnim jedrilicama, bez velikih budžeta i sofisticirane tehnologije. Time se regata simbolično nadovezuje na pionirsko putovanje koje je 1950-ih ostvario američki jedriličar John Guzzwell. On je svijet tada oplovio na svojoj maloj, ručno rađenoj drvenoj jedrilici Trekka. Mini Globe Race je hommage upravo takvim avanturama.
U završnoj etapi jedriličare očekuje još nekoliko tisuća milja preko Atlantskog oceana i povratak na mjesto odakle je sve počelo. Ukupni pobjednik regate gotovo sigurno će biti Stitelmann, no svi samci koji stignu do cilja u Antigui ostvarit će izniman pothvat.
