Uzorci mora prikupljeni tijekom regate The Ocean Race Europe prošle godine ukazali su na nove opasnosti koje vrebaju u morima i oceanima zbog klimatskih promjena – od cvjetanja algi do najezdi meduza.
Neke jedrilice koje su lani sudjelovale na regati The Ocean Race Europe bile su opremljene instrumentima za prikupljanje uzoraka mora, a ti uzorci sada su obrađeni. Preliminarni rezultati objavljeni su prije nekoliko dana povodom Svjetskog dana oceana, globalnog događaja čiji je cilj podizanje svijesti o ključnoj ulozi oceana u održavanju života na Zemlji.
Podaci prikupljeni tijekom The Ocean Racea znanstvenicima će pomoći u procjeni kako klimatske promjene i ljudske aktivnosti utječu na ove pojave te za prepoznavanje rizika koji se skrivaju u europskim morima.
Uzorci prikupljani od Cartagene do Boke
Tim Paprec Arkéa prikupljao je okolišnu DNK (eDNA) tijekom plovidbe Sredozemljem na ruti od Cartagene u Španjolskoj do Bokokotorskog zaljeva. Ti uzorci sadrže genetski materijal koji organizmi ostavljaju u vodi putem stanica kože, sluzi i otpadnih tvari. Analizom tragova, znanstvenici organizacije Citizens of the Sea mogli su identificirati prisutne vrste bez potrebe da ih vide ili ulove. Analiza 24 uzorka otkrila je više od 8,5 milijuna DNK sekvenci te prisutnost 2.365 vrsta bakterija i 785 skupina biljnih i životinjskih organizama.
Među najznačajnijim otkrićima bila je ljubičasta meduza, ili Morska Mjesečina (Mauve Stinger), vrsta čija se brojnost povećava zbog klimatskih promjena i prekomjernog izlova ribe. Ima je i u Jadranskom moru. Najčešća je meduza na južnom Jadranu i trećina zapažanja otpada na tu vrstu. Neugodna je za kupače i zna uzrokovati zdravstvene poteškoće, a sve veće zakiseljavanje mora doprinosi njenom širenju. Ta meduza potiče cvjetanje mora, a posebno velike mase na Jadranu zabilježene su od 2003. do 2007. godine.
Alga Red Sea Plume na otvorenom moru
Većina praćenja meduza provodi se u priobalju, što daje samo djelomičnu sliku njihovih migracija. Uzorci prikupljeni na otvorenom moru tijekom The Ocean Racea stoga su iznimno vrijedni za predviđanje njihova budućeg širenja i smanjenje negativnog utjecaja na turizam i ribarstvo.
Također su pronađene vrste povezane sa štetnim cvjetanjem algi (HAB), poput rodova Alexandrium i Dinophysis. Iako njihova prisutnost ne znači da je cvjetanje algi bilo aktivno, rezultati potvrđuju potencijal eDNA tehnologije kao sustava ranog upozorenja. To je osobito važno jer takve pojave mogu stvarati opasne toksine i štetiti morskim ekosustavima i obalnim gospodarstvima.
Na otvorenom moru otkriveni su i tragovi invazivne alge Red Sea Plume, iako je riječ o vrsti koja se uobičajeno pojavljuje uz obalu. Ovo otkriće sugerira da se proširila dalje nego što se dosad pretpostavljalo. Takvo širenje može negativno utjecati na šume algi u Sredozemlju jer zaklanja sunčevu svjetlost, što dovodi do smanjenja bioraznolikosti.
Prikupljanje eDNA podataka tijekom regata
Otkrivene su i druge alohtone vrste koje se često povezuju s pomorskim prometom i morskom infrastrukturom, uključujući vitičare, grebenske mnogočetinaše i kolonijalne plaštenjake. Ovi rezultati potvrđuju ulogu pomorskih aktivnosti u širenju invazivnih vrsta te pokazuju kako eDNA može pomoći u praćenju njihovog kretanja na velikim morskim područjima.
Stefan Raimund, koordinator Znanstvenog programa The Ocean Racea, izjavio je:
- Klimatske promjene i ljudske aktivnosti stvaraju nove prijetnje morskom okolišu. A znanstvenici još uvijek iznenađujuće malo znaju o mnogim vrstama i njihovim migracijama. Jedrilice opremljene odgovarajućom opremom mogle bi pomoći da se to promijeni i zato je ova inicijativa The Ocean Racea značajna. U odnosu na tradicionalne metode istraživanja, prikupljanje uzoraka na ovaj način je brže, praktičnije i jeftinije. Stoga želimo opremiti što više jedrilica koje sudjeluju na offshore regatama opremom za prikupljanje eDNA podataka u stvarnom vremenu. Znanstvenici će time dobiti priliku bolje razumjeti vrste i njihovu rasprostranjenost u našim morima. A to je ključno za zdravlje oceana o kojima svi ovisimo.
The Ocean Race jedan je od pionira u prikupljanju eDNA uzoraka mora tijekom regata. Tim 11th Hour Racing prikupljao je takve podatke tijekom jedne etape The Ocean Racea 2022.-2023. Ova inicijativa dio je dugogodišnjeg Znanstvenog programa The Ocean Racea. Taj program koristi snagu sporta za unapređenje istraživanja oceana i proširenje globalnih sustava promatranja mora.
