American Magic potonuo

American Magic potonuo

Patriot pretrpio teško oštećenje u padu s foilova tijekom jučerašnje regate. Britanci i dalje u vodstvu.

U Aucklandu je u tijeku Prada Cup, kvalifikacijski ciklus regata triju timova čiji će se pobjednik prometnuti u izazivača Emirates Team New Zealand za osvajanje America’s Cupa u ožujku. Jučerašnja regata umalo je završila s težim posljedicama po jedriličare njujorškog kluba koji su uspjeli proći s lakšim ozljedama prilikom havarije njihove lebdeće jurilice Patriot AC75. Nezgoda se dogodila nedugo nakon što su okrenuli posljednju bovu u štapnoj regati protiv talijanskog tima Luna Rossa.

Tijekom okreta od 180 stupnjeva jedrilica je izgubila brzinu te se s visoke pozicije foilova spustila gotovo u razinu mora. Tada je naletio snažan reful i podigao jedrilicu najprije na pola foilova, zatim je prova uronila, a potom je uslijedio još snažniji nalet vjetra koji je jedrilicu u potpunosti podigao u zrak. S nekoliko metara visine Patriot je nekontrolirano pao na površinu uslijed čega je nastala velika rupa malo ispred mehanizma lijevog foila.

Ispravili su jedrilicu, koja je odmah počela tonuti, a jedriličari su brzo počeli pripremati sigurnosne balone da bi je spasili od potonuća. U pomoć su uskočili motorni brodovi četiriju timova America’s Cupa i Obalna straža Aucklanda. Zahvaljujući brzoj reakciji profesionalaca i čak 14 pumpi za ispumpavanje vode, uspjeli su usporiti dotok vode u jedrilicu te su je u kasnim večernjim satima dovukli do kraja i izvukli na suho. Kada je kran podigao jedrilicu, imali smo prilike vidjeti štetu koja je nastala u nezgodnom padu. Rupa koja se ne čini manjom od metra kvadratnog za dlaku ih je koštala ostanka u natjecanju.

American Magic se više puta od trenutka nesreće javno zahvalio svim timovima na kolegijalnosti i najavili su da će ostati u natjecanju. Pred njima je pet dana intenzivnog popravljanja, a prema prvim informacijama koje pristižu iz Novog Zelanda, nastalu rupu će zakrpati komadom kojeg će skinuti s prvog modela njihove AC75. Inače, American Magic je netom prije nesreće bio na pragu prve pobjede koja im je trebala. Sada je pred njima još veći izazov, a za to vrijeme INEOS Team UK i Luna Rossa Prada Pirelli imaju vremena dodatno se pripremati za nastavak Prada Cupa.

Trenutno na ljestvici uvjerljivo vode Britanci sa četiri pobjede od četiri odjedrene regate, slijedi ih Luna Rossa s dvije pobjede i dva poraza, te American Magic bez pobjede. Iako je finale Prada Cupa daleko, Britanci se sa četiri boda nalaze na pola puta do automatskog ulaska u polufinale, a u revijalnoj seriji regata ACWS održanoj prije Božića, situacija je bila obrnuta.
Najbolju spremnost i rezultate pokazao je je trenutni branitelj America’s Cupa, domaćini Emirates Team New Zealand sa samo jednim porazom od šest regata. Slijedio ih je njujorški tim American Magic s dva poraza i četiri pobjede, zatim talijanski tim Luna Rossa s tri pobjede i tri poraza, te posljednji INEOS Team UK bez zabilježene pobjede.

Druga runda svih protiv svih

Nakon odličnog vremena u prvoj rundi štapnih regata u četvrtak je počela serija regata Prada Cu. U subotu popodne jedrili su trenutni predvodnik i gubitnik na ljestvici INEOS Team UK i American Magic. Vjetar je puhao brzinom između 8 i 12 čvorova, što je bilo škakljivo jer smo iz dosad viđenih regata i treninga vidjeli da AC75 teško održava lebdeću razinu tijekom viranja na vjetru slabijem od 12 čvorova.

Ipak revolucionarne promjene na brodu i u taktici Britancima su donijele još jednu pobjedu. Regatno polje s rutom dugom 1,58 nautičkih milja završili su s čak 4:59 minuta prednosti nad Amerikancima, tek nekoliko minuta prije isteka vremena. Regata je bila napeta jer su se oba tima u početku mučili s podizanjem na foilove, a svaki puta kad bi to uspjeli, vrlo brzo udarili bi u površinu mora i to bi ih značajno usporavalo. S početnih brzina od 4 do 8 čvorova, AC75 su konačno dobile malo jačeg vjetra i brzine su ponovo postale dvoznamenkaste, ali uz učestalo padanje s foilova.

U toj borbi za dašak vjetra American Magic je izvukao deblji kraj te su u nekoliko nesretnih trenutaka natukli velike zaostatke za INEOS Teamom, pa je i ishod završio neslavno po Amerikance. Daljnje regatavanje je odgođeno jer vrijeme nije dozvoljavalo tražene uvjete za jedrenje.

Leti, leti, leti American magic

Za jučer popodne najavljeno je oblačno vrijeme s vjetrom brzine od 15 do 20 čvorova, no kasnije se pokazalo da je vjetar na trenutke naglo slabio i pojačavao u rasponu od 8 do 25 čvorova, što je i dovelo do nesretnog događaja u drugoj regati. Naravno, u obzir treba uzeti i to da su Amerikanci pokušali izvesti vrlo zahtjevan manevar, koji se više puta do sada pokazao kao loša odluka, s istim ponašanjem jedrilice.

Nakon naglog pada brzine tijekom okreta pod prevelikim kutom , AC75 izgubi brzinu i padne nisko gotovo do mora, ali kako vjetar drži jednaki pritisak, naglo povuče jedrilicu iz mora, te skiperi instinktivno okrenu više u vjetar da smanje trenutačno ubrzanje. U tom trenutku kormilo na kojem se nalazi foil za održavanje stabilnosti, nakratko izađe iz mora, a AC75 počinje padati provom prema dolje.

Čim kormilo dotakne more, naglo izravna jedrilicu, a vjetar s konstantnim pritiskom zatim kao poluga iščupa 12 tona tešku lebdeću jedrilicu iz mora i slijedi teško slijetanje na površinu. Svima je poznato što se događa kada nespretno skočimo “na glavu” u more, pa kada prsa udare u površinu. Kada se takav udarac dogodi jedrilici napravljenoj od karbonskih vlakana, pod masom od 12 tona s dva do tri metra visine, jasno je da nešto mora popustiti.

Regata je bila izvrsna, a oba tima pokazali su se u odličnoj formi. Luna Rossa na lijevoj strani regatnog polja, a American Magic na desnoj. Tijekom svakog križanja u orcu, prolazili su vrlo blizu jedan drugome, te su u trećem plovu zamijenili strane. Amerikanci su u svakom krugu povećavali prednost za 6 do 7 sekundi. Ispalo se da je odluka Amerikanaca bila povoljnija, da bi do kraja četvrtog plova povećali razliku na 42 sekunde.

Uslijedio je dramatičan trenutak. Vjetar se tijekom regate polako okretao te su se refuli iz sredine regatnog polja pomakli u lijevu stranu prema sigurnosnoj zoni. Da bi uhvatili jači vjetar i zadržali stečenu prednost, Amerikanci su se dali u riskantan manevar i dogodilo se što se dogodilo. Luna Rossa je vrlo brzo nadoknadila 500 metara zaostatka, okrenula glatko i završila regatu, dok su se Amerikanci borili sa spašavanjem Patriota.

U komunikaciji među jedriličarima American Magica mogli smo čuti kormilara Deana Barkera koji je predložio ovaj manevar, kratku diskusiju uz napomenu Paula Goodisona zaduženog za trimanje glavnog jedra, da je to težak manevar, skiper Terry Hutchinson podržao je Barkerov prijedlog. Hutchinson je na današnjoj press konferenciji kazao da pobjeđuju i gube kao tim te da se ne može kriviti Barkera za to što se dogodilo već cijeli tim. Dodao je i da je takva odluka bila jedina moguća u tom trenutku jer bi u protivnom izgubili vjetar, pali s foilova i izgubili utrku pa su pokušali izvući najbolje što se moglo u tom trenutku.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=vBUTJG3Hf_s&w=886&h=498]

Foto: America’s Cup / Sailing Energy / Studio Borlenghi
Piše: Teo Marević