U tijeku je Rolex Middle Sea Race, na kojemu ove godine sudjeluju četiri hrvatske posade. Pobjedu u realnom vremenu očekivano je odnio najveći brod na regati.
Australski maxi Black Jack 100, čiji je vlasnik Remon Vos, a skiper Tristan Le Brun, prvi je završio ovogodišnji Rolex Middle Sea Race i odnio tako pobjedu u realnom vremenu. Black Jack 100 je rutu dugu 606 nautičkih milja završio za 51 sat i 51 minutu. Bio je ovo treći nastup crnog maxija na regati pod sadašnjim vlasnikom.
Black Jack 100 je kao najveći brod bio apsolutni favorit regate, a ta očekivanja na kraju je i opravdao. 47. Rolex Middle Sea Race za pobjedničku je posadu prošao relativno jednostavno, jer jedrenje uz sjevernu obalu Sicilije bilo je manje zahtjevno nego što se očekivalo. Najtežom se pokazala dionica od Lampeduse do prolaza Comino, gdje je Black Jack 100 jedrio čistu orcu. Dodatni problem radili su ukrižani valovi.
Očekivana pobjeda Black Jacka
Black Jack 100, poznat i pod ranijim imenima Esimit Europa 2 i Alfa Romeo II već je pobjeđivao na Middle Sea Raceu. Ove godine ipak nije ugrozio rekord regate od 40 sati i 17 minuta kojega je 2021. postavio Comanche.
Najozbiljniji suparnik Black Jacka 100 bio je Volvo Open 70 Pace. Riječ je o brodu koji je ove godine pobijedio na regati RORC Round Britain and Ireland. U konkurenciji za najbrže jedreno vrijeme bili su i Volvo Ocean 65 JAJO te jedrilice Dinzer Doo, Ocean Breeze, Il Mostro, Sisi i Wind Whisper. Tu je naravno Balthasar, jedrilica od 72 stope koja je lani bila ukupni pobjednik Middle Sea Racea.
Rolex Middle Sea Race flota startala je u subotu iz Grand Harboura u Valletti. Bila je podijeljena u sedam skupina koje su startale odvojeno. Na startu se našlo 107 jedrilica, od manjih brodova s dvočlanim posadama do 30-metarskih maxi jedrilica i specijaliziranih offshore bolida.
Četiri Hrvatske posade
Ruta duga 606 nautičkih milja flotu vodi oko Sicilije u smjeru suprotnom od kazaljke na satu. Nakon starta iz Vallette jedriličari prolaze uz jugoistočni rt Capo Passero, kroz Mesinski tjesnac i pokraj vulkanskog otoka Strombolija. Zatim idu uz zapadnu Siciliju i otoke Favignanu, Pantelleriju i Lampedusu.
Ove godine na regati sudjeluju i četiri Hrvatske posade. Duško Tomić na Munjeku RS i ove je godine potegao do Malte, a na regati sudjeluje i Orsanov klupski krstaš Dubrovnik, čiji je kormilar Denis Vukas. Tu su još J111 Mr. J., čiji je skiper Luka Novaković te Buri (Elan 333), čiji je vlasnik i kormilar Robert Šarić.
Kostelić opet na Optimus Primeu
Pod slovenskom zastavom na regati nastupa Class40 jedrilica Optimus Prime. Riječ je o brodu na kojem je ranije jedrio Ivica Kostelić, a sada mu je skiper Matic Vrečko. Slovenski skiper okupio je za Rolex Middle Sea Race hrvatsku posadu. U njoj su Ivica Kostelić, Sandi Lulić i Lovre Perhat. U Class40 nadmeće se pet posada, a Optimus Prime trenutno je u toj konkurenciji na drugom mjestu.
Regata Rolex Middle Sea Race prvi je puta održana 1968. godine, na inicijativu dvojice britanskih jedriličara koji su živjeli na Malti, Alana Greena i Jimmyja Whitea. U organizaciji prve regate sudjelovali su tada i malteški jedriličari Paul i John Ripard iz Royal Malta Yacht Cluba. Ideja je bila organizirati dulju i zahtjevniju offshore regatu koja bi iskorištavala posebnosti sredozemnih jesenskih uvjeta. Nakon izdanja 1983. regata je imala stanku od 13 godina, a obnovljena je 1996. godine. Uz Fastnet i Sydney–Hobart, Middle Sea Race danas je jedna od najvažnijih svjetskih offshore regata.
