Aplikacija je bazirana na jednostavnim glasovnim informacijama potrebnima za navigaciju, praćenje unaprijed određene rute ili regatnog polja
Udruga Orion sa sjedištem u Brestu već godinama razvija aplikaciju koja jedriličarima slabijeg vida i slijepima omogućava navigiranje pomoću glasovnih instrukcija. Tijekom krstarenja ili regate, aplikacija SARA (Sail and race audioguide) im povećava autonomiju, zahvaljujući brojnim jednostavnim informacijama.
Sve što je potrebno da sustav funkcionira je pametni telefon s aplikacijom SARA, te zvučnik s bluetooth sustavom. Aplikacija je dostupna na uređajima s iOS sustavom verzije 12.1 ili novije. SARA pruža vokalne instrukcije na engleskom i francuskom jeziku i pomoću VoiceOver funkcije čitanja zaslona na iPhone i iPad uređajima, slijepa osoba može samostalno koristiti aplikaciju.
Škola jedrenja za slijepe osobe na ženevskom jezeru
Udruga Dombay Voile Association na Ženevskom jezeru, u Švicarskoj pruža i mogućnost dogovaranja škole jedrenja za slijepe osobe, a aplikacija se koristi i za druge sportove na vodi, poput veslanja kajakom na jezeru. Jedriličari se tijekom jedrenja oslanjaju na svoje osjećaje, a SARA im omogućava pronaći pravac. Tipične informacije koje pruža aplikacija izgledaju ovako: „C ap(prema vjetru) 205°, brzina 3 čvora, udaljenost 2.5 milje.”
„Ovaj alat je nama jedriličarima promijenio živote,“ opisao je Olivier Ducruix, slijepac i suosnivač SARA aplikacije. Službeno je pokrenuta 2014. godine, a nakon nekoliko godina razvoja, aplikacija je proširila mogućnosti, pa je danas dostupna u dvije verzije, za krstarenje i za regate.
Prva verzija, Sara Navigation omogućava definiranje rute koju prati jedriličar, a može se i povezati s navigacijskim uređajima, te novim elektroničkim signalima koje je dizajnirao čuveni francuski jedriličar Michel Desjoyeaux, koji je jedini do sad dva puta pobijedio u Vendee Globeu. „Trenutno radimo na razvoju funkcije koja će omogućavati mimoilaženje s drugim plovilima. Sustav ćemo povezati s AIS-om,“ kazao je drugi suosnivač aplikacije i predsjednik udruge Orion, Mathieu Simonnet.
Trodnevna solo navigacija na jezeru
U ožujku 2023., slijepi jedriličar Olivier Ducruix uspješno je završio trodnevnu solo navigaciju na Ženevskom jezeru jedrilicom prilagođenom osobama s ograničenim motoričkim sposobnostima. „Bio je to osobni izazov, pa čak i ostvarenje sna, ali isto tako žudnja da pokažem kako, zahvaljujući našim alatima, možemo uspješno oploviti rutu, samostalno,“ komentirao je. Tijekom plovidbe pratila ga je brodica kako bi ga upozorila na eventualne moguće sudare s drugim plovilima, ali nije bilo potrebe za intervencijom.
Mathieu Simonnet iz udruge Orion objašnjava da se proteklih godina održavaju tzv. „slijepe regate“ bez fizičkih oznaka na moru i bez regatnog broda. Svi dionici regate su slijepi ili imaju poveze preko očiju, te je SARA jedini navigator. Brodica jednostavno mora proći točku GPS-a gdje je virtualno označena regatna bova.
SARA Regatta je pak nešto više od običnog navigatora i logistike. Ona funkcionira kao sonična bova i zahtjeva veću koncentraciju. Kada jedriličar pogleda odakle dolazi zvuk, fokusira se na to i tada se ne oslanja samo na bazične vještine navigacije.
Trenutno u svijetu ima oko 200 aktivnih korisnika aplikacije, od kojih je polovica izvan Francuske, u Velikoj Britaniji, Sjedinjenim Američkim Državama i Italiji. Dvije su vrste profila ljudi koji koriste ovu aplikaciju, oni koji ne mogu vidjeti i žele naučiti jedriti, te oni koji su izgubili vid, a žele nastaviti prakticirati svoj omiljeni hobi.