Tom Slingsby i njegova australska posada pobijedili su ovoga vikenda na regati Australia Sail Grand Prix I Sydney. Pred prepunim gledalištem u sidnejskoj luci u finalnoj regati bili su bolji od danskog i novozelandskog tima.
Ove sezone održano je sedam regata na katamaranima F50, a australska posada čak je šest puta izborila finalnu regatu za tri najbolja tima. No, u niti jednom od tih finala nisu pobijedili, tako da im je friška pobjeda na domaćem terenu posebno dobro sjela.
Tom Slingsby i njegova ekipa inače dominiraju od pokretanja Sail Grand Prixa – pobijedili su i osvojili po milijun dolara nagradnog fonda u sve tri dosadašnje sezone. Iako im je ovo prva ovosezonska pobjeda, dobro im ide i ove godine te su ponovno vodeći u ukupnom poretku, s osam bodova ispred glavnih konkurenata s Novog Zelanda.
Tom Slingsby bio je oduševljen pobjedom u Sydneyu, pogotovo jer je njegov tim u finalnoj regati zaradio penal zbog izlijetanja na startu. Nakon regate je kazao:
- Nisam baš bio optimističan nakon što smo izletjeli na startu, ali posada je dobro reagirala. Uspjeli smo nadoknaditi zaostatak, preteći Dance i pobijediti. Pobjeda nam puno znači, jer ove godine smo puno puta ostali kratki u finalnim regatama. Uz to je Novi Zeland pobijedio u zadnje dvije regate i počeo nas sustizati pa smo se počeli pitati jesu li bolji od nas.
U sidnejskoj luci regatu je uživo pratilo nekoliko tisuća gledatelja. U prvom dijelu natjecanja snage je odmjerilo deset timova, a prvu pobjedu na SailGP regati ubilježila je njemačka posada koju vodi Erik Heil. U jednome plovu pobijedili su i Francuzi koje vodi Quentin Delapierre, ali to im, kao i Nijemcima, nije bilo dovoljno za finale – regatu su završili na četvrtom mjestu.
Za kormilom novozelandskog tima u Sydneyu umjesto Petera Burlinga bio je Nathan Outteridge. Novozelanđani i inače kombiniraju s dva kormilara, a Burling i Outteridge u toj će se ulozi vjerojatno nadopunjavati i na America’s Cupu. Na kormilu danskoga broda bio je Nicolai Sehested.
U predstartnoj proceduri finalne regate bilo je dosta nervoze. Australci su pokrivali Dance i činilo se da su Kiwiji u najboljoj poziciji da čisto startaju, ali na kraju su i Slingsby i Outteridge krenuli prerano i zaradili penal. Danci su komotno prvi okrenuli bovu i izgledalo je da bi mogli doći do prve pobjede na SailGP regati, no onda su Australci pokazali klasu, odabrali bolju stranu polja i do finalne oznake ih pretekli. Bili su bolji za dužinu broda.
Kako je protekao zadnji dan regate i što se dogodilo u finalu, možete vidjeti ovdje:
Naredna SailGP regata, ITM New Zealand Grand Prix, jedri se u Christchurchu za točno mjesec dana. Tamošnje regatno polje i velike tribine tik uz obalu slove za najatraktivnije na SailGP-u te se očekuje da će jedrenje svakoga dana uživo pratiti oko 10 tisuća ljudi. Do kraja sezone i velikog finala u San Franciscu ostale su još četiri regate. Rasplet će biti zanimljiv, jer Australci i Kiwiji bore se za prvo mjesto, a Dance na trećem i Amerikance na sedmom mjestu ukupnog poretka dijeli samo sedam bodova.
ČETVRTA SEZONA SAILGP-A, POREDAK NAKON OSAM REGATA:
1 // Australija 66 bodova
2 // Novi Zeland 58
3 // ROCKWOOL Danska 52
4 // Španjolska 48
5 // Francuska 45
6 // Emirates VBR 45
7 // SAD 45
8 // Kanada 38
9 // Njemačka 21
10 // Švicarska 17