Najgore je prošao grinder Kiwija Louis Sinclair. On je pretrpio otvorene prijelome obje noge te je hitno evakuiran u bolnicu u Aucklandu.
Dva ozlijeđena jedriličara, od kojih jedan teže, epilog su druge ovosezonske SailGP regate koja se proteklog vikenda jedrila u Aucklandu. Sudar francuskog i novozelandskog tima bio je strašan, a da kormilar Francuza nije bio pribran, incident je mogao završiti i puno gore.
Sudar se dogodio tijekom treće flotne regate prvog dana natjecanja u Aucklandu. Timovi su jurišali prema prvoj oznaci brzinom od 93,7 km/h, ili 50,5 čvorova, kada je Pete Burling, pokušavajući izbjeći talijanski brod, izgubio kontrolu nad svojim F50 katamaranom. Njegov brod se propeo, a onda nosom zaronio u more. Na polju je bilo dosta vala, a vjetar je puhao na refule i mijenjao smjer.
Moglo je biti mrtvih
Na Kiwije je tada u punoj brzini naletio francuski brod, koji ih nikako nije mogao izbjeći. Kormilar Francuza Quentin Delapierre napravio je pritom sve što je mogao da izbjegne sudar. I samo zahvaljujući njegovoj brzoj i pribranoj reakciji sve je prošlo bez težih posljedica. Da su Francuzi udarili u Kiwije samo malo direktnije, moglo je biti mrtvih.
Nekoliko jedriličara iz oba tima je hospitalizirano, a najgore je prošao grinder Kiwija Louis Sinclair. On je pretrpio otvorene prijelome obje noge te je hitno evakuiran u bolnicu u Aucklandu. Nastradao je i strateg francuskog tima Manon Audinet. On je natukao prsa i abdomen kada je nakon udara poletio i tijelom aterirao na kolo kormila. U bolnici je na pregledima završilo još nekoliko jedriličara iz oba tima, ali nitko drugi nije ozbiljnije ozlijeđen.
Nakon incidenta, organizatori su prekinuli jedrenje tog dana, a narednog dana flota je jedrila podijeljena u dvije grupe. Katamarani Francuza i Kiwija potpuno su uništeni i za njih je regata bila gotova.
Podjela flote u dvije grupe
Nakon sudara na prvoj regati u Perthu i ovog friškog incidenta Russell Coutts najavio je da će se razmisliti o sigurnosti natjecanja. Potvrdio da i će dijeljenje flote u dvije grupe postati standard sljedeće godine. Na SailGP-u se trenutno natječe 13 timova, a dogodine bi ih trebalo biti 14. Dugoročni cilj organizatora je da na SailGP-u bude 20 timova.
- Već neko vrijeme eksperimentiramo s podjelom flote u dvije grupe, jer odlučeno je da će se dogodine jedriti po tom formatu. Incident u Aucklandu dogodio se dok se jedrilo u ravnoj liniji. To se moglo dogoditi i da su na polju bila samo dva broda i to nije razlog za promjenu formata. Problem je kada svi brodovi istovremeno dolaze do oznake i okreću je, a nakon toga jurišaju jedni prema drugima. To ćemo morati promijeniti, jer je previše opasno. Pogotovo kada puše ne refule i kada je puno mora – kazao je Coutts.
Tim The Black Foils zaradio je u Aucklandu penal od 8 bodova budući da je kriv za sudar, a kormilar Peter Burling naknadno će vjerojatno također biti penaliziran. On je s 3 boda kažnjen i na prvoj regati u Perthu, nakon što je presuđeno da je kriv za sudar sa Švicarskim brodom.
Potrebni su viši sigurnosni standardi
Budući da Francuzi nisu bili krivi za sudar u Aucklandu, njihov brod biti će prvi popravljen. Pritom mogu koristiti dijelove novozelandskog broda koji se daju spasiti. Russell Coutts je kazao kako se u Southamptonu gradi novi F50 katamaran, koji će biti zgotovljen do lipnja. Plan organizatora je imati dva rezervna F50 katamarana, kako bi se, u slučaju ovakvih nesreća, odmah sljedećeg dana moglo nastaviti s jedrenjem.
Jedriličari koji su sudjelovali na regati u Aucklandu potreseni su incidentom kojem su svjedočili. I svi se slažu da treba poduzeti mjere kako bi se sigurnost digla na višu razinu. Tim više što su se ozbiljni incidenti dogodili na obje ovogodišnje regate. I to incidenti koji su lako mogli završiti puno gore – smrću. Razmišljanja jedriličara sumirao je kormilar američkog tima Taylor Canfield:
- Izgleda da smo došli do limita koliko brodova može stati na relativno malo regatno polje i vrijeme je da se razmisli sigurnosnim standardima. Treba definirati koliko brodovi smiju biti blizu jedan drugome, jer sudari u Perthu i Aucklandu pokazali su da ovo postaje preopasno. To je vrlo tanka linija, jer svi žele napeto regatavanje, ali sigurnost brodova i jedriličara ipak mora biti na prvome mjestu.
Na regati u Aucklandu pobijedio je Australski Bonds Flying Roos tim. U finalnoj „pobjednik uzima sve“ regati bili su bolji od Španjolaca i Britanaca.
