Diego Botin sretno je izborio finale SailGP-a nakon što su se Francuzi sudarili s Dancima. Sreće je imao i u finalnoj regati.
Španjolski tim kojega vodi skiper Diego Botin pobjednik je četvrte sezone SailGP-a. Nakon trostruke krune Australaca, Los Gallosi su prvi puta pobijedili na seriji regata na letećim katamaranima F50 i pridonijeli tako najboljem vikendu u povijesti španjolskog sporta.
Naime, španjolski sportaši u protekla su dva dana pobijedili na Europskom prvenstvu u nogometu, osvojili su Wimbledon, pobijedili na SailGP-u te osvojili prestižni golf turnir LIV Golf.
Veliko finale serije regata na letećim katamaranima F50 jedrilo se proteklog vikenda u San Franciscu. Prvoga dana jedrile su se flotne regate u kojima se odlučivalo koja će se tri tima naći u finalnoj regati i boriti za nagradu od dva milijuna dolara.
Australci najbolji u kvalifikacijskom dijelu
S obzirom na to da su bili vodeći u ukupnom poretku sezone, Peter Burling i njegovi Kiwiji već su praktički imali rezerviran nastup u finalu. A u kvalifikacijskim flotnim regatama u San Franciscu najbolji su bili Tom Slingsby i njegov australski tim. Pobijedili su u tri od pet održanih flotnih regata. Kvalifikacije su odlično otvorili i Francuzi i činilo se da će oni biti treći tim u finalu, no onda im se dogodila katastrofa.
Kobna greška Francuza
Francuski tim, kojega vodi kormilar Quentin Delapierre, u zadnjoj kvalifikacijskoj regati imao je sudar s Dancima. Oštećeno im je kormilo, a uz to su zaradili penal od 12 bodova. Delapierre je kazao kako nakon zadnjeg manevra naprosto nije vidio danski brod te da je on glavni krivac za sudar. Finale su tako umjesto Francuza izborili Španjolci.
U finalnoj regati koja je odlučivala o pobjedniku cijele sezone, Diego Botin i ekipa izvrsno su startali. Cijelo vrijeme regate za petama su im bili Australci, a odluka o pobjedniku pala je nakon okretanja zadnje oznake. Australci su se naime tijekom te zadnje virade našli u problemima, nakon što im se foil nakon spuštanja u more nije „zaključao“. Tom Slingsby o tome je kazao:
- Ove sezone napravili smo tisuće tih manevara, a samo protekloga vikenda više od stotinu i to se nikada nije dogodilo. Baš smo imali nesreću. Riječ je o tehničkom problemu i na to nismo mogli utjecati. Porazno je što nam se to dogodilo u finalnoj regati vrijednoj dva milijuna dolara, koja je odlučivala o pobjedniku sezone. Svi su mogli vidjeti da smo u finalnoj regati bili najbrži. Loše smo okrenuli jednu oznaku, ali nakon toga smo se približavali Španjolcima. Vjerujem da bi ih u zadnjoj stranici i sustigli. Bez obzira na to što nismo pobijedili, mislim da smo sada u San Franciscu imali svoj najbolji nastup na SailGP-u.
Pobjeda utišala kritičare
Po završetku finalne regate Diego Botin je kazao:
- Nevjerojatan je osjećaj pobijediti Kiwije i Australce u finalnoj regati. Mi smo ove godine jako napredovali. Lani smo sezonu završili na posljednjem mjestu, a ove godine smo pobijedili. Mislim da imamo fantastičan tim jedriličara i nadam se da ćemo i u narednoj sezoni biti na visini zadatka.
Do finalne regate u San Franciscu bilo je upitno hoće li Španjolci uopće sudjelovati na SailGP-u sljedeće sezone. No, pobjeda u finalu utišala je kritičare, a vjerojatno će privući i nove sponzore. To znači da ćemo Los Gallose gledati na SailGP regatnim poljima i u narednoj sezoni koja počinje u studenome.
Za razliku od Španjolca, Kiwiji neće San Francisco pamtiti po dobrome. Novozelanđani su ove godine bili vodeći tijekom gotovo cijele sezone, no nakon poraza u finalu, to ne znači previše. Kormilar Kiwija Peter Burling kazao je kako je poraz bolan, ali da je ponosan na jedrenje svoga tima. Dodao je kako vjeruje da će u sljedećoj sezoni Kiwiji biti još bolji.
Sa SailGP-a na America’s Cup
Regatu ispred marine Green u San Franciscu pratilo je više od tri tisuće ljudi na tribinama, a uz regatno polje bilo je 50-ak pratećih brodova s gledateljima. Organizatori SailGP-a najavili su da će se uoči sljedeće sezone prvi puta organizirati trening kampovi za sve zainteresirane timove. Trenirat će se na Bermudi i u Dubaiju u kolovozu i listopadu. Prva SailGP regata sljedeće sezone je Emirates Dubai Sail Grand Prix, a održava se 23. i 24. studenog.
Završetak SailGP sezone znači da će se velik broj kormilara i jedriličara sada preseliti u Barcelonu i pridružiti svojim America’s Cup timovima. Ben Ainslie se još početkom godine odlučio povući iz SailGP-a i prepustiti kormilo Gilesu Scottu, kako bi se u potpunosti mogao posvetiti America’s Cupu. U Barcelonu će sada otići Peter Burling, Blair Tuke i gotovo cijeli SailGP tim Kiwija.
Isto kao i Jimmy Spithill, kormilar Luna Rossa Prada Pirelli tima i Tom Slingsby, koji ima dvojno državljanstvo i kojega je na poziciji kormilara angažirao American Magic. Nakon razočaravajućeg ispadanja u San Franciscu, Quentin Delapierre preuzet će u Barceloni kormilo francuskog America’s Cup sindikata Orient Express.
A što su sudionici finalne SailGP regate u San Franciscu kazali po završtetku natjecanja možete vidjeti u ovom videu: