Poskliznuvši se na ledu, popravljajući garažna vrata na svojoj kući u Valle d’Aosti, Paolo Vitelli je udario glavom u beton i spasa mu nije bilo
Čovjek koji je stvorio najveću svjetsku grupaciju za gradnju jahti stradao je u 77. godini života na Staru godinu. Rođen u Torinu i poznat po svojem nautičkom djelovanju Paolo Vitelli bio je i zaljubljenik planina i planinarenja. Veliki dio slobodnog vremena, osobito nakon što je upravljanje kompanijom preuzela njegova kći Giovanna, provodio je u Valle d’Aosti. Tu je, između ostalog, posjedovao hotelske objekte. Doživio je nesreću u kući. Popravljajući garažna vrata pokliznuo se i pao na beton, a svi pokušaji reanimacije bili su uzaludni.
Pasolo Vitelli se nautičkim poslovanjem počeo baviti u Viareggiu kasnih 1960. godina. Najprije kao zastupnik Beneteaua i čarteraš da bi uskoro krenuo i s vlastitom gradnjom jahti pod brandom Azimut. Godine 1985. spašava brodogradilišta Benetti preuzimanjem, što je rezultiralo promjenom naziva grupe u Azimut-Benetti.
Paolo Vitelli bio je vizionarski poduzetnik koji je revolucionalizirao industriju luksuznih jahti. Osnivač Azimut Benettija, spojio je inovaciju, dizajn i vrhunsku izradu, pretvarajući tvrtku u globalnog lidera. Njegov rad ostavio je trajni trag u nautici, ekonomiji mora i turizmu. Poznat je po uvođenju elegantnih, aerodinamičnih linija i funkcionalnog dizajna koji su redefinirali estetiku luksuznih plovila. Pionirski je implementirao napredne tehnološke sustave u konstrukciju jahti. Uključujući sustave za uštedu energije i optimizaciju performansi te gradnju prvih hibridnih velikih jahti. Preuzimanjem brodogradilišta Benetti 1985. godine, spojio je tradiciju ručne izrade jahti s modernim poslovnim modelima, stvarajući najvećeg svjetskog proizvođača luksuznih plovila.
Grupu od 2023. vodi njegova kći Giovanna, a danas zapošljava oko 2500 radnika. Proizvodi u šest brodogradilišta: u Avigliani u Pijemontu, Savoni u Liguriji, Viareggiu i Livornu u Toskani, Fanu u Marcheu te u Brazilu. Tvrtka proizvodi motorna plovila duljine od 9 do 110 metara pod brendovima Azimut i Benetti, a 95% svoje proizvodnje izvozi u 70 zemalja. Grupa je zaključila posljednju poslovnu godinu s prihodom od 1,3 milijarde eura, bilježeći rast od 55% u posljednje četiri godine.
Među industrijskim aktivnostima u kojima je Vitelli sudjelovao tijekom godina, uz izgradnju marina u Italiji i inozemstvu, bila je i realizacija male mreže luksuznih hotela (“Hotel de charme”) u Francuskoj i Valle d’Aosti. Nije mirovao niti posljednjih godina. Bio ključna figura u projektu izgradnje marine koja će se ovog siječnja početi graditi u Livornu, u području Porta a Mare na prostoru bivšeg brodogradilišta.