Osnovan je kao Brodarski naučni institut 1948. godine zalaganjem doajena hrvatske brodogradnje Stanka Šilovića koji mu postaje i prvim direktorom, a pedesetih godina prošlog stoljeća na tadašnjoj pustopoljini preko Save u Zagrebu sagrađeni su svi njegovi ključni objekti u kojima su se ispitivali modeli brodova i podmornica, dok su deseci vrhunskih projektanata i svakovrsnih stručnjaka iscrtavali su projekte brodova, bavili se vibracijama, akustikom, hidraulikom na brodovima, hidroelektranama, energetskom učinkovitošću i tko zna čime sve ne. Na raspolaganju im je bila najmodernija tehnologija, suvremeno opremljeni laboratoriji i kabineti pa su se bavili i znanstvenim i istraživačkim radom. Bilo je to u ono mračno doba, dok su nam brodogradilišta gradila, dok smo imali industriju, dok je znanje bilo na cijeni. Na cijeni je bio i Brodarski, ugledna i međunarodno priznata institucija koja je, premda vojna ustanova koja je nastala kako bi se bavila ispitivanjem i konstruiranjem ratnih brodova, podmornica, podvodnog i nadvodnog naoružanja, funkcionirala i civilno i bila glavni servis tadašnje brodograditeljske industrije. Dvije trećine radnih kapaciteta instituta bilo je usmjereno civilnom sektoru, velikim dijelom i inozemnom.
Izvana, kad sam tamo odlazio ovih dana, gotovo je sve isto kao prije trideset godina. Krasan park, malo zarastao doduše, ne baš svježe obojana ograda, nešto automobila na parkiralištu, tišina i prazni hodnici. Nije ni čudo, kad u njemu radi svega pedesetak zaposlenika, kad su neki od odjela gotovo prestali s radom i kad mu je dva puta u posljednje dvije godine zaprijetio stečaj. Mnogo ljudi, dobrih stručnjaka koje smo poznavali i koji su radili u Institutu proteklih desetak godina su ga napustili, velika grupa projektanata otišla je kolektivno pod okrilje DIV-a. Razumljivo, teško je, gotovo nemoguće raditi u uvjetima blokade računa, mjesecima ne primati plaću… Oba puta su se izvukli, posljednji put krajem siječnja, kad su uspjeli prikupiti 10,6 milijuna kuna i deblokirati račun. Aktualni direktor Igor Tripković u nekoliko je javnih istupa bio prilično optimističan pa smo se uputili vidjeti na čemu se taj optimizam temelji i kakve su realne šanse da Brodarski opstane. Po odgovor smo se uputili k njemu, ali i k nekim sadašnjim ili bivšim klijentima.
